Небольшое исследование ситуации с уведомлениями о новых сообщениях в "Ленте новостей" показало, что данная функция отсутствует напрочь. Более того, аналогичные функции отсутствуют и в Google+ (точно) и ВКонтакте (на сколько я помню). Т.е. разработчики социальных сетей заставляют своих пользователей как можно чаще открывать сайт (и только сайт) для проверки новых сообщений.
К счастью, другие существующие сервисы обмена информацией предоставляют, во-первых, гораздо более удобные пользовательские интерфейсы для работы с ними (как минимум, не надо страдать задротством, мониторя сайт на наличие новых сообщений), и во-вторых, гораздо более качественный контент (например, на более-менее популярном форуме соответствующей тематики можно гораздо разносторонней обсудить интересующий меня вопрос, чем среди друзей, на сколько бы компетентны они не были - просто потому, что в форуме аналогичных "друзей", т.е. тех, кто прочитает вопрос - тысячи, и их не надо добавлять в друзья).